管該技術目前仍處于初步應用階段，但在未來5年內微塵的價格將會逐步下降，并將得到廣泛應用。Crossbow Technologies是首家提供商用微塵的公司。他們的最新一代設備具備微處理器、內存、存儲以及一個內部模數變轉換器，均集成于一個只有原設備四分之一大小的設備中。這些微塵可用于探測加速度、磁力、光、溫度、以及其他因素，目前成本大約為每個50美元。隨著對微塵需求的不斷增加，以及處理器成本的降低，這一價格將會大幅降低。 顯然，這些微型計算機將可以應用于我們可以想象到的所有領域。可以預見的是，它們可能在未來幾年內遍及整個亞洲
壓力傳感器工作方式
這些傳感器相互連接的方式類似于無線筆記本電腦、臺式機和PDA與互聯網連接的方式。它們只需極少功率，同時隨著其價格在未來幾年的不斷降低，相關應用將可以得到進一步推廣。它們如同種子一樣遍布每個角落，彼此互通，可在環境監視和信息收集過程中發揮重要作用。壓力傳感器可以告訴您發動機什么時候需要維護，監視建筑物或森林以預防火災，或警告使用微塵地區的水壩是否出現坍塌跡象。 這些傳感器為實現“主動式計算”奠定了堅實基礎，通過數百個小型計算機共同協作來預測人類的切實需要。英特爾研究總監David Tennenhouse表示：“現在，要么電腦等待我們，要么我們等待電腦，在主動式計算世界里，計算機將能夠預測出您的需要，甚至有時會代表您執行某些職能。” 無線壓力傳感器(WSN)由一些獨立、完全嵌入式操作的小體積低功耗節點組成，這些節點能夠檢測來自目標環境的數據或控制目標環境，并且相互間通過無線方式通信。檢測和控制是通過互連著的傳感器和激勵器完成的，而這些傳感器和激勵器或通過遠程、或通過嵌入式應用程序進行管理。這些節點的數量從十幾個到數千個不等，一個典型系統由數百個分布于整座大樓或室外空間的節點組成。 許多無線壓力傳感器采用私有標準實現無線組網，但最近的趨勢是逐漸向標準化的低功耗無線通信發展。基于著名的802.15.4規范的ZigBee就是一種用于無線檢測和控制的標準。雖然802.15.4文檔僅描述了協議的PHY和MAC層，但基于802.15.4構建的ZigBee還提供網絡和應用層規范。 ZigBee具有許多優點，包括可以實現多跳路由和數據發送的網格協議、安全規范和針對應用層互操作性的整套參數設置。總之，ZigBee向嵌入式應用開發人員提供了管理網絡以及連接其它節點的更高抽象層次。 雖然本文主要討論的是ZigBee，但其中許多觀點和結論同樣也適用于采用802.15.4 MAC和PHY的其它標準。為了避免出現混亂，后文假設我們的目標設計涉及的是使用網格路由協議、802.15.4兼容調制方案和介質訪問協議的多跳網絡。本文還假設讀者對ZigBee和802.15.4規范已有基本了解。
